Scheuren in de toekomst

‘Scheuren in de toekomst’ is geschreven door Christiaan Duif en is in eigen beheer uitgegeven door Uitgeverij Helmholtz & Verbier. Het is een thriller van maar liefst 660 pagina’s en spannend tot de laatste ‘Epi-Epiloog’.

Een dik boek

Ik ontving dit boek per post en was gelijk enthousiast. Een dik boek! Mooi! Ik houd van dikke boeken! Laat een dik boek je vooral niet afschrikken, want het is juist heerlijk als het een goed verhaal is.

Mijn enthousiasme kwam ook door de keurige verzorging van het boek en vriendelijke handgeschreven woorden met een persoonlijk bericht aan mij. Dat is altijd fijn als een auteur die moeite neemt. Het boek ziet er goed uit. Een veelbelovende cover en een goede lay-out. Duidelijke indeling, genoeg witruimtes en ook fijn: het boek is door Pumbo gemaakt op milieu-bewust FSC papier.

Starlab trilogie 1: Scheuren in de toekomst

‘Scheuren in de toekomst’ is het eerste deel van de Starlab-trilogie. Starlab is het bedrijf waar het verhaal om draait. In het kort gaat het over een groep collega’s die op zoek gaat naar hun verdwenen collega Dario, een briljante hacker. Dario blijkt ontvoerd te zijn, maar weet via gecodeerde berichten aanwijzingen achter te laten. Stap voor stap ontcijfert het team deze boodschappen en komt het dichter bij de plek waar hij wordt vastgehouden.

Die zoektocht blijkt echter allesbehalve eenvoudig. Niet alleen zij zijn op zoek naar Dario, maar ook een criminele organisatie en een buitenlandse geheime dienst. Al snel wordt duidelijk dat de grote vraag niet zozeer is waar Dario is, maar waarom hij is verdwenen.

De toekomst en de technologie

Wat dit boek bijzonder maakt, is hoe realistisch alles aanvoelt. De technologie die wordt beschreven lijkt soms zo geloofwaardig dat het bijna eng wordt. Kunnen we in de toekomst echt berichten naar het verleden of de toekomst sturen? En wat gebeurt er als dat mogelijk blijkt te zijn? Dat zijn vragen die centraal staan in het verhaal.

De auteur laat zien dat hij veel kennis heeft van technologie en wetenschap. Toch hoef je absoluut geen techneut te zijn om het verhaal te kunnen volgen. Moeilijke onderwerpen worden duidelijk uitgelegd en de personages bespreken onderling vaak wat er gebeurt. Daardoor blijft het boek ook voor lezers zonder technische achtergrond goed toegankelijk.

Liefde, vertrouwen en spanning

Naast technologie is er ook ruimte voor menselijke relaties. Hoofdpersoon Peter Lauwer wordt op slag verliefd op journaliste Eline wanneer hij haar ontmoet. In eerste instantie heeft Eline wel andere dingen aan haar hoofd, maar doordat ze steeds vaker samenwerken en samen reizen, groeit er langzaam iets tussen hen. Die ontwikkeling verloopt geloofwaardig en met de nodige humor. Een van de grappigste momenten is wanneer Peter onder invloed van een toegediende drug ongefilterd begint te praten en zijn gevoelens voor Eline uitgebreid deelt. Gelukkig kan zij daar goed mee omgaan.

Ook binnen het team zelf zorgen de onderlinge relaties voor veel spanning. Wie kun je vertrouwen en wie niet? De verhoudingen veranderen voortdurend en iedereen lijkt zijn eigen belangen te hebben. Wat ik sterk vond, is dat de personages niet worden neergezet als puur goed of slecht. Hun keuzes zijn meestal begrijpelijk, zelfs als je het er niet mee eens bent. Dat maakt de personages menselijk en zorgt ervoor dat de spanningen geloofwaardig blijven.

Omgeving en locaties:

Het verhaal speelt zich in meerdere omgevingen af. Steden, treinreizen, oubollige hotelletjes, een kasteel, een futuristisch gebouw en Starlab zelf natuurlijk. Deze zijn allemaal mooi beschreven met veel oog voor detail.

Eline klapt haar spiegeltje dicht en keek uit het raam. Steeds meer bomen in plaats van oude gebouwen schoten voorbij. Dichter bij Brussel-Zuid hadden nog de oude wijken overheerst, met veel vervallen, hoge anno negentienhonerd-huizen waarvan er langs de spoorbaan diverse afgebroken werden. Vanuit de trein had ze er nog een paar gezien die net gesloopt werden, een stuk binnenmuur nog intact waar flarden behang in een omstuimige aprilwind driftig aan het wapperen en met daar tussen een zwarte streep , de overblijfselen van een rookkanaal waar vroeger een kachel onder moest gestaan hebben.

Scheuren in de toekomst – mijn leeservaring

Ik heb dit boek met veel plezier gelezen. Het is een flinke pil, maar daardoor heb je ook genoeg leesvoer voor vele uren, bijvoorbeeld tijdens een vakantie.

Wat mij vooral aansprak, is hoe intelligent het boek in elkaar zit. Het verhaal is doordacht geschreven en combineert spanning met interessante ideeën over technologie en de toekomst. Tegelijkertijd blijft het toegankelijk en prettig leesbaar.

Toen ik het boek uit had, merkte ik dat ik niet alleen een spannend verhaal had gelezen, maar ook echt iets had geleerd. Onderwerpen als ASML, kwantumcomputers, kunstmatige intelligentie en de invloed van grote technologiebedrijven zijn voor mij veel begrijpelijker geworden. Nieuwsberichten over deze onderwerpen kan ik nu beter plaatsen en ik begrijp beter waarom deze ontwikkelingen zo belangrijk zijn.

Tekst en uitleg

Zoals al benoemd: er is veel tekst en uitleg. En er zijn ook nog voetnoten bij begrippen die de lezer wellicht niet kent. Op pagina 211 bijvoorbeeld hebben Peter en een collega het over de Turingtest. In de voetnoot onderaan de pagina staat kort en bondig uitgelegd wat deze test inhoudt.

Wat tevens opvalt is de liefde voor de wetenschap in dit boek:

“Starlab is voor veel van ons ook een metafoor, zoiets als het zoeken naar de Graal. Zonder beperkingen onderzoek doen, Blue Sky research, dingen uitvinden om de wereld te redden, grenzeloos je nieuwsgierigheid bevredigen en al je creativiteit kwijt kunnen. En misschien ook nog wel hartstikke rijk worden daarmee. dat soort dingen, The Deep Future, zelf aan die fantastische toekomst werken. Het romantische deel van ons wetenschappers heeft een hoger ideaal nodig willen we ons volledig kunnen inzetten”.

Dat vind ik misschien wel de grootste kracht van ‘Scheuren in de toekomst’: het is niet alleen een spannende thriller, maar ook een boek dat je anders laat kijken naar de technologische wereld om ons heen. Daardoor bleef het verhaal nog lang door mijn hoofd spelen nadat ik de laatste pagina had omgeslagen.

Benieuwd naar deel 2!