Slapeloos – Eva Björg Aegisdóttir

‘Slapeloos’ is geschreven door de schrijfster Eva Björg Aegisdóttir. Het is een thriller, vertaald door Willemien Werkman en uitgegeven door Uitgeverij De Fontein.

Eva Björg Aegisdóttir

Eva Björg Aegisdóttir is een IJslandse schrijfster, vooral bekend om haar thrillers. Ze groeide op in Akranes, een stadje dat vaak het decor vormt voor haar boeken, maar woont en werkt nu in Reykjavík. Voor haar debuut, ‘Vanuit het duister’, ontving ze de Blackbird Award, de prijs voor het beste IJslandse thrillerdebuut van het jaar. Haar boeken, waaronder de reeks ‘IJslandse moorden’, zijn populair en worden gekenmerkt door spannende verhalen en een sterke lokale sfeer.

Haar werk omvat onder andere ‘Vanuit het duister’, IJskoude leugens’, Schaduw in de nacht’, ‘In nevelen gehuld’ en ‘Sneeuwblind’. Deze boeken volgen vaak rechercheur Elma en spelen zich af in IJsland, met veel aandacht voor de lokale cultuur en landschap.

Slapeloos

‘Slapeloos’ is een thriller die draait om de verdwijning van Stina, een zaak die tien jaar later nog altijd onopgelost is. Het verhaal speelt zich af in het IJslandse Akranes en richt zich op een groep tieners, hun leugens en de verstrekkende gevolgen van hun daden. Aegisdóttir creëert, zoals in al haar boeken, een angstige, bijna claustrofobische sfeer die je direct meesleept in de zoektocht naar de waarheid.

IJsland 1966 en 1977

De thriller begint in IJsland, 1967, waar de veertienjarige Marsí een geheime penvriend heeft, maar hem onder de naam van haar oudere zus Stína schrijft. Dit doet ze vanwege adoratie van haar grote zus en waardoor ze zelf iets zelfverzekerder zal overkomen in haar brieven, is haar gedachte. Wanneer ze eindelijk hebben afgesproken, wordt Marsí door haar moeder tegengehouden om de deur uit te gaan. Diezelfde nacht verdwijnt Stína spoorloos, en haar bebloede jas wordt gevonden op de plek van de afspraak. De verdwijning zorgt voor een onopgelost mysterie dat jarenlang zijn schaduw over het dorp werpt. Stína wordt namelijk nooit meer teruggevonden.

Tien jaar later is de zaak nog altijd niet opgelost, totdat Marsí een onverwachte brief ontvangt van haar oude penvriend. Hij beweert meer te weten over wat er die nacht is gebeurd. Marsí keert terug naar haar geboortedorp om de waarheid te achterhalen, maar haar slapeloosheid en verwarde herinneringen maken het steeds moeilijker om feit van fictie te onderscheiden. Ze s ervan overtuigd dat de penvriend de moordenaar is. Dit ondersteund door enkele aanwijzingen die ze vindt.

Schrijfstijl

Eva Björg Aegisdóttir’s schrijfstijl wordt gekenmerkt door prachtige sfeerbeelden, waarbij ze de IJslandse natuur en natuurlijk het koude weer – zoals mist, sneeuw en duisternis – zo levendig weet neer te zetten dat het bijna een personage op zich wordt. Dit tekent de sfeer en spanning in haar boeken. Ook het beklemmende gezinsleven en het uitgaansleven (waarbij een flinke slok alcohol niet wordt vermenen) door de ogen van tieners gezien, wordt in ‘Slapeloos’ mooi beschreven.

De personages zijn allemaal erg complex en goed zijn uitgewerkt. Ook de bijfiguren beschikken vaak over diepgang en verborgen motieven. Het plot is zeer realistisch en aannemelijk.

Mijn leeservaring

In het begin moest het verhaal, in mijn ogen, even op gang komen. Maar al snel zit je in een ‘Who dun it’ gevoel. Zowel haar vader, een schoolvriend en een onbekende man, spelen een verdachte rol in het verhaal. En ook: Leeft Stína überhaupt nog? Ik merkte dat ik een beetje naar het einde wilde racen, zoals vaak het geval is in goed doordachte Scandinavische thrillers. Pas op de allerlaatste pagina’s is het plot in zicht. Die had ik niet zien aankomen. Of toch wel? Knap ook hoe droomachtige beelden, die niet van belang lijken, tóch bij de ontknoping horen.

In ‘Slapeloos’ wordt het verhaal geheel in de verleden tijd verteld, wat in eerste instantie als een vreemde vertaling kan overkomen, maar waar ik gelukkig wel snel aan wende. Als niet-thriller-liefhebber vond ik dit boek voor de afwisseling zeker erg spannend en ‘verfrissend’. Voor thriller-liefhebbers, en specifieke Scandinavische Thrillers-liefhebbers: een aanrader!