Emily Brontë – Deborah Lutz

‘Emily Brontë’ is geschreven door Deborah Lutz en vertaald doorIne Willems, Anne Marie Koper en Inge Kok. De biografie is uitgegeven door Uitgeverij Atlas Contact. De subtitel luidt: Een leven.

Emily Brontë

Emily Brontë (1818-1848) was een Engelse schrijfster en dichteres die vooral bekend werd door haar roman ‘Wuthering Heights’. Ze groeide op in het dorp Haworth, in het ruige landschap van Yorkshire, samen met haar zussen Charlotte en Anne en haar broer Branwell. Het gezin kende veel verlies en verdriet. Emily was een teruggetrokken vrouw, die zich sterk verbonden voelde met de natuur en haar omgeving. Ze leidde een relatief kort leven, maar liet met haar enige roman een indrukwekkend literair werk na dat tot op de dag van vandaag lezers blijft fascineren.

Een vakkundige biografie

In ‘Emily Brontë’ schetst Deborah Lutz een prachtig en gedetailleerd portret van deze bijzondere schrijfster. Het is een biografie op hoog niveau, uitstekend geschreven en prettig leesbaar.

Aan de hand van brieven, gedichten, aantekeningen en vele passages uit ‘Wuthering Heights’ reconstrueert Lutz het leven van Emily, van haar vroege jeugd tot het veel te vroege einde van haar leven. Zo ontstaat een beeld van een vrouw bij wie het leven onlosmakelijk verbonden was met literatuur, schrijven en dichten. Het is ongelooflijk hoe bijna iedere dag, ieder moment en iedere gedachte van Emily tot leven komt. Knap werk van de auteur!

Het woeste landschap

Een grote rol is weggelegd voor de natuur. De uitgestrekte, eindeloze heidevelden van Yorkshire vormden voor Emily veel meer dan alleen een decor: ze was er diep mee verbonden en leek er helemaal in op te gaan. Van jongs af aan mag ze graag rondzwerven over de heidevelden.

Lutz weet die verbondenheid mooi tot leven te brengen. Tegelijkertijd schetst ze een levendig beeld van de tijd waarin Emily leefde. De armoede, de kou, het dorpsleven en de onderlinge verhoudingen binnen het gezin komen allemaal aan bod. Hierdoor leer je niet alleen Emily als schrijfster kennen, maar krijg je ook een beter beeld van de vrouw achter de klassieker.

Als lezer was ik telkens weer verbaasd over hoe ander leven Emily heeft gehad dan zij nu zou hebben. Door de tijd waarin zij leefde, was haar leven ongekend hard. En is zij veel te jong overleden. Dat zij toch als schrijfster en dichteres zo heeft weten te presteren komt vooral door haar ongekende passie voor schrijven en literatuur. Ze ging er helemaal in op, samen met haar ook beroemd geworden zus.

Ook de vele afbeeldingen maken dit boek bijzonder. De pagina’s met foto’s, schilderijen, tekeningen, dagboekaantekeningen, geborduurde merklappen en ansichtkaarten zijn prachtig en vormen een waardevolle aanvulling op de tekst. De brieven en aantekeningen lijken krabbeltjes op veel te kleine stukjes papier. maar papier was schaars in die tijd, en de krabbels van Emily bleken jaren later van veel waarde te zijn! Ze geven het verhaal extra kleur en maken het leven van Emily nog tastbaarder.

Aanrader voor wie van literatuur houdt

Al met al is dit een bijzonder mooie en rijke biografie, waarin Deborah Lutz erin slaagt Emily Brontë en haar wereld dichterbij te brengen. Een aanrader voor liefhebbers van literatuur, of laat ik zeggen: literaire romans, en voor iedereen die geïnteresseerd is in de schrijvers achter de grote klassiekers. Het boek laat je niet alleen anders kijken naar Emily Brontë, maar ook naar de wereld waaruit haar onvergetelijke werk is voortgekomen.

En natuurlijk moest ik vaak denken aan de klassieker van Kate Bush. Een betere achtergrondmuziek voor als je dit boek leest, is bijna onmogelijk. 😇