Afvallige goden – Het Noorse verraad

‘Afvallige Goden’ is geschreven door de Belgische auteur Gillian Franssen en uitgegeven door Uitgeverij BoekScout. Het heeft als subtitel: ‘Het Noorse verraad’.

Op de achterflap staat de spannende vraag:

Wat als de Noorse Goden vroeger hebben bestaan als mensen van vlees en bloed?

Noorse mythologie

Op de achterflap staat tevens een korte introductie over de schrijver en zijn interesse in diverse mythologieën en polytheïsme. Door middel van creatief schrijven probeert hij zelf een antwoord te vinden op levensvragen die door verschillende culturen werden gevonden in mythen en geloof.

Hier is dan ook meteen mijn eerste compliment over dit boek. Het is zeer goed uitgewerkt en bevat een schat aan kennis over de Noorse mythologie.

Thriller of Fantasy

Ik vind het jammer dat er geen aanwijzing op of in het boek staat over onder welk genre het valt. Is het pure Fantasy, Mystery, een avonturenverhaal of een thriller? Of non-fictie? En voor welke leeftijdsgroep? Ook een nurcode wordt niet gebruikt. Als lezer is het wel zo prettig om dit van te voren te weten.

Uit navraag krijg ik het antwoord dat het vooral een ‘avonturen-mystery’ verhaal is. Ik zou er zelf ook graag Thriller aan toe willen voegen, want de spanning in het verhaal is groot en het einde is bloederig. Een kleine waarschuwing voor lezers die hier niet tegen kunnen…

Afvallige goden – het verhaal

Het verhaal vangt aan als Lucas Ellefsen bij een psychologe zit en blijkt nog niet te kunnen praten over een zwaar trauma. Hij gaat naar huis, langs zijn broer die oppert dat het goed voor Lucas zou zijn om eens even op vakantie te gaan.

Nadat hij weer in contact komt met ene oude vriend en reisgenoot via Social media, besluit hij om daar heen te gaan. Timo, de vriend, verblijft in Turkije bij een schatrijke Noor, genaamd Thor. Op het vliegveld en in het vliegtuig heeft Lucas het gevoel dat hij in de gaten wordt gehouden. Als rechercheur heeft hij hier ervaring mee en hij gaat er dan ook handig mee om. Hij blijkt inderdaad te worden ‘begeleid’ door medewerkers van Thor.

Noorse goden en mensen

Na aankomst maakt hij kennis met Thor die beweert dat de Noorse goden echt hebben bestaan, en Nidavellir – de legendarische ondergrondse smidse – zou zich op aarde bevinden en een verborgen schat herbergen.

Lucas heeft een soort maansteen geërfd die interessant is voor Thor. Thor is niet zo’n heel goede vriend, blijkt achteraf, want hij zelf bedreigt Timo omdat zijn familie de geldkraan heeft dichtgedraaid om zijn luie luxe leventje voort te zetten. Thor wil op zoek naar Nidavellir en heeft de maansteen nodig.

Wanneer Lucas ontdekt dat Thor en Timo hem willen verraden, loopt de situatie uit de hand en sterft Thor onder mysterieuze omstandigheden. Al snel ontvangt Lucas cryptische boodschappen van een geheim genootschap, dat hem op het spoor zet van zowel de moordenaar als de mythische schat.

Lucas’ trauma

Een tweede verhaallijn is het trauma van Lucas. Lucas blijkt zijn geliefde te zijn kwijtgeraakt tijdens zijn gevaarlijke werk als rechercheur. Stukje bij beetje, kom je als lezer achter de waarheid over de dood van Sophia. Pas helemaal aan het einde van het boek weet je hoe Sophia is overleden. Tissues bij de hand, want een traan zul je wel laten, of wellicht zul je een paar alinea’s willen overslaan: het einde is bloederig.

Schuinschrift

Halverwege het verhaal zijn er vele pagina’s in schuinschrift over de Noorse mythologie. Dit is een interessant hoofdstuk, maar door het schuinschrift leest het minder prettig. Ik zou willen aanraden om dit toch goed te lezen want het is razend interessant!

Waren de Noorse goden ‘gewoon’ mensen?

Deze vraag ga ik niet beantwoorden maar worden wel in dit verhaal beantwoord.

Het boek is goed uitgewerkt en de nodige spanning zul je er zeker in vinden. Aanrader voor degene die geïnteresseerd is in mythen en legendes.

Ware gebeurtenissen worden verhalen, en verhalen worden legendes. Die legendes worden van generatie op generatie verteld totdat de mens zijn geschiedenis niet meer kent. Een man die zijn geschiedenis en zijn afkomst niet meer herinnert, is gedoemd om zijn vorige fouten te herhalen. Het is aan ons om deze verhalen levend te houden en door te vertellen aan de komende generaties. Zonder deze inspanningen zal een schat aan kennis en wijsheid verloten raken.

Extra weetjes: Wie waren de Noorse goden?

Æsir (hemelse goden, verbonden met oorlog en macht)

• Odin – De oppergod, god van wijsheid, oorlog, poëzie en magie. Hij had één oog en werd vaak vergezeld door twee raven, Huginn en Muninn.
• Thor – De god van de donder, zoon van Odin. Hij was de beschermer van de mensheid en gebruikte zijn hamer, Mjölnir, om tegen reuzen en chaos te vechten.
• Loki – Een sluwe, onvoorspelbare god. Hij was geen echte Æsir, maar werd opgenomen in hun kring. Loki was een bedrieger die zowel hielp als problemen veroorzaakte.
• Balder – De god van licht, schoonheid en zuiverheid. Hij was geliefd door alle goden en zijn dood werd als een groot verlies beschouwd.
• Heimdall – De bewaker van Bifröst (de regenboogbrug naar Asgard). Hij had een geweldig gehoor en zicht en zou de komst van Ragnarök (de ondergang der goden) aankondigen.
• Týr – De god van oorlog en gerechtigheid. Hij offerde zijn hand om de wolf Fenrir te binden.

Vanir (natuur- en vruchtbaarheidsgoden)

• Freyja – De godin van liefde, schoonheid en vruchtbaarheid. Ze had een strijdwagen getrokken door katten en kon over de doden heersen.
• Freyr – De god van vruchtbaarheid, zonneschijn en overvloed. Hij was de broer van Freyja en werd vereerd voor een goede oogst.
• Njord – De god van de zee en de wind. Vader van Freyr en Freyja, en een belangrijke figuur voor zeevaarders.

Naast deze goden waren er ook wezens zoals de reuzen, dwergen en elfen, en mythische dieren zoals Fenrir (de wolf), Jörmungandr (de zeeslang) en Sleipnir (Odins achtbenige paard).