Halt Brasil – Zusterlief

‘Halt Brasil, Zusterlief’ is geschreven door Irma S en uitgegeven door Egidius Publishers. Het is een waargebeurd verhaal met als subtitel ‘De dromen van een Gringo’.

Halt Brasil – Irma S.

“Halt Brasil’ heeft een eigen website met dezelfde naamvoering. Op deze website kun je informatie over de schrijfster vinden, foto’s en recensies. Irma S. (1952) is het pseudoniem van de jongste dochter uit een gezin van vijf kinderen, die begin jaren vijftig opgroeit in een klein dorp in de Achterhoek. Het verhaal gaat over haar jongste broer die na een carrière als tandarts, en een scheiding, naar Brazilië emigreert.

Levensloop

In het eerste deel van het boek maken we kennis met het gezin en vertelt Irma S. zeer gedetailleerd over het succesvolle leven en carrière van haar jongste broer. Dit deel van het boek vind ik zelf, mijn persoonlijke mening, minder prettig om te lezen. De namen van de andere broers worden niet genoemd, hierdoor moet je extra opletten als lezer. Los daarvan, is het voor een buitenstaander misschien niet zo interessant om zo diep in een andermans gezin te duiken. Dit geldt ook voor de uitgebreide mail-verkeer die Irma en haar broer Jack, over en weer sturen.

Tweede deel

Maar blijf lezen! Het wordt allemaal in het tweede deel erg duidelijk. Door deze ‘achtergrondinformatie’ kom je er al lezer steeds meer achter dat er iets behoorlijk mis is gegaan. Jack runt een mooie pousada (= hotel) maar blijkt er financieel een potje van te hebben gemaakt door een paar verkeerde deals. Daarnaast is hij slachtoffer (en dat is een understatement) van een cultuur die ons nauwelijks bekend is. Er speelt chantage op de achtergrond, er zijn overvallen en er is personeel dat dingen ‘neemt’ waar men denkt recht op te hebben.

Deel twee is erg spannend, meeslepend en je valt van de ene verbazing in de andere verbazing. Ik kreeg diepe respect (en medelijden) voor Irma die dit alles, samen met haar man, voor haar kiezen krijgt als zij halsoverkop naar Brazilië gaat, na een telefoontje uit een ziekenhuis waar Jack zo goed als dood in een diepe coma ligt.

Hij (red; Jack) besloot de schepen achter zich te verbranden en van de Europese aardbodem te verdwijnen. Hij wist het zeker: hij ging zich vestigen in Brazilië. Als hij zijn geld daar op een juiste manier zou beleggen en niet al te royaal leefde, kon hij het met gemak op zijn achtenveertigste gaan rentenieren.

Cultuurshock

Irma en haar man hebben maar een paar dagen om de zaken van Jack te regelen. Wat te doen met zijn kinderen? Hoe vinden ze contact met zijn ex-vrouw? Hoe gaan ze om met het ziekenhuis waar het claimen van geld een grotere prioriteit lijkt dan de behandeling van Jack? Wat te doen met de pousada en het personeel, nu Jack er tijdelijk niet meer is, of misschien wel sterft…

En ook: wat is hier gebeurd? Er wordt door de Brazilianen gezwegen in alle talen, maar stukje bij beetje, komen Irma en haar man achter een hele akelige geschiedenis. Kon je dit als lezer al een beetje halen uit de emails en uit wat er allemaal niét wordt gezegd…?

Als allerbelangrijkste ook: wie is er te vertrouwen? Dit laatste leest als een absolute cultuurshock. Dat de Zuid-Amerikaanse landen niet vies zijn van corruptie, smeergeld en chantage, was mij bekend door verhalen, boeken en nieuwsberichten. Maar als je hier als Nederlander ineens midden in terecht komt, is het een ware nachtmerrie.

Halt Brasil – extra’s

Ik zal het einde niet spoileren want dit haalt het leesplezier of leeservaring weg.

Irma heeft dit boek duidelijk geschreven om in het reine te komen met de gedachten aan haar broer. Maar ook om anderen te waarschuwen voor emigratie naar een land waar het ‘zaken-doen’ en ‘in een ziekenhuis terecht komen’ totaal anders is dan in de Europese landen.

Het boek eindigt met vele extra’s: een verklarende woordenlijst, een lijst van alle personages en een uitgebreide epiloog. Dit laatste vond ik vooral prettig te lezen en maakt het boek ‘af’.

Ik hoop dat Irma S. ‘Zusterlief’ er nu, jaren later met de nodige rust en bezinning op terug kijkt. En dat ze ook andere boeken gaat schrijven, want schrijftalent is hier zeker aanwezig. En aan alle lezers zou ik willen zeggen: lees een boek altijd uit. Soms zijn het vooral de laatste hoofdstukken waardoor je een boek ineens in een ander daglicht ziet en het dubbel en dwars de moeite waard blijkt te zijn!